乌塌菜又名塌菜、塌棵菜、塌地松，为十字花科芸苔属芸苔种白菜亚种的一个变种，原产中国，主要分布在长江流域，二年生或栽培成一年生草本。乌塌菜以墨绿色叶片供食，其叶片肥嫩，可炒食、作汤、凉拌，色美味鲜，营养丰富。每l00克鲜叶中含维生素C高达70毫克，钙180毫克以及铁、磷、镁等矿物质，被称为“维他命”菜，倍受人们青睐！
乌塌菜株高30-40厘米，全株无毛，或基生叶下面偶有极疏生刺毛；根粗大，顶端有短根颈；茎丛生，上部有分枝。基生叶莲座状、圆卵形或倒卵形，长10-20厘米，墨绿色，有光泽，不裂或基部有1-2对不显著裂片，显著皱缩，全缘或有疏生圆齿，中脉宽，有纵条纹，侧脉扇形；叶柄白色，宽8-20毫米，稍有边缘，有时具小裂片；上部叶近圆形或长圆状卵形，长4-10厘米，全缘，抱茎。总状花序顶生；花淡黄色，直径6-8毫米；花梗长1-1.5厘米；萼片长圆形，长3-4毫米，顶端圆钝；花瓣倒卵形或近圆形，长5-7毫米，多脉纹，有短爪。长角果长圆形，长2-4厘米，宽4-5毫米，扁平，果瓣具显明中脉及网状侧脉；喙宽且粗，长4-8毫米；果梗粗壮，长1-1.5厘米，伸展或上部弯曲。种子球形，直径约1毫米，深棕色，有细网状窠穴，种脐显著。花期3-4月，果期5月。
乌塌菜的品种很多，按其株型分为塌地与半塌地两种类型。塌地型植株与地面紧贴，叶椭圆形或倒卵形，墨绿色，叶面微皱，有光泽，全缘，四周向外翻卷，叶柄浅绿色，扁平，生长期较长，品质优良。半塌地型植株不完全塌地，叶片半直立，叶圆形、墨绿色，叶有皱褶，叶脉细稀，叶全缘，叶柄扁平微凹，白色，叶尖外翻，有菊花心之称。
乌塌菜性喜冷凉，不耐高温，种子发芽适温20-25℃，生长发育适温15-20℃，能耐零下8-10℃的低温，在25℃以上高温则生长不良。乌塌菜喜光，阴雨、弱光易引起徒长，茎节伸长，品质下降。乌塌菜在生长盛期要求肥水充足，需氮肥较多，钾肥次之，磷最少。对土壤适应性较强，但以富含有机质、保水保肥力强的微酸性粘壤土最适宜。乌塌菜虽抗寒，但需要充足的光照，才能旺盛生长。一般在9月中下旬播种，至春节前后供应。
营养价值：
《食物本草》中记载：“乌塌菜甘、平、无毒”，能“滑肠、疏肝、利五脏”。常吃乌塌菜可防止便秘，增强人体防病抗病能力，泽肤健美。
乌塌菜也被称为“维他命”菜，每100克乌塌菜的可食部分含水分约92克，蛋白质1.56-3克，还原糖0.80克，脂肪0.4克，纤维素2.63克，维生素C43-75毫克，胡萝卜素1.52-3.5毫克，维生素B1 0.02毫 克，维生素B2 0.14毫克，钾382.6毫克，钠42.6毫克，钙154-241毫克，磷46.3毫克，铜0.111毫克；锰0.319毫克；硒2.39毫克，铁1.25-3.30毫克，锌0.306毫克，锶1.03毫克。
食用：
南宋著名诗人范成大在诗作《冬日田园杂兴》写到：“拨雪挑来塌地菘，味如蜜藕更肥醲。朱门肉食无风味，只作寻常菜把供”，大赞塌地崧（即黄心乌塌菜）的美味！
乌塌菜口感柔嫩，营养丰富，富含膳食纤维。它的热量很低每百克只有28千卡，吃一大盘也没多少热量，却能够带来1.4克的膳食纤维，1010ug的胡萝卜素，45mg维生素C，186mg钙。各种营养素的含量都比它的亲戚白菜高多了，是位低脂高营养又美味的好同志。
乌塌菜的叶片肥嫩，可炒食，如素炒乌塌菜、肉丝炒塌菜、乌塌菜炒豆腐干；作汤，如蛋花塌菜汤、鱼片塌菜汤等；凉拌……色美味鲜，营养丰富。
温馨提示：①炒乌塌菜不宜放酱油。②乌塌菜外表粗糙，而且皮很薄，清洗起来比较困。要把乌塌菜洗干净，最好用自来水不断冲洗，流动的水可避免残留的农药（如果生产中有使用）渗入果实中。洗乌塌菜时，千万注意不要把乌塌菜蒂摘掉，去蒂的乌塌菜若放在水中浸泡，残留的农药会随水进入果实内部。
